抹茶绿的蛇身，头戴粉色小花，俏皮吐舌憨态可掬……今年，豫园宁波汤团店为了迎接蛇年新春特意研发的新品——“蛇”来运转汤团受到了广大市民的关注热议，还一度登上微博同城热搜榜前三，成为了元宵节的新网红。
工作日的中午，宁波汤团店内已然座无虚席，不少人站在收银台前一边点单一边等位，还有人拖着行李箱特意前来，想要尝一尝这份上海元宵节的传统美食。
始创于1945年的宁波汤团店至今已陪伴了好几代上海人欢度元宵，每逢农历新春起，前来品尝购买各色手工汤团、八宝饭的顾客就络绎不绝。每天现包的各色汤团里尤以传统宁波汤团，即黑洋酥口味的最受欢迎。所谓“黑洋酥”是源于宁波的一种传统叫法，特指以黑芝麻、白砂糖和猪板油按比例混合制成的馅心，吃起来甜而不腻，油润飘香，既能品尝到黑芝麻的香味，又能尝到丝滑的口感，因而始终深受八方食客的青睐，连喜剧大师卓别林先生也曾对其称赞有加。
营业至今80年来宁波汤团店始终坚守在豫园一隅，也始终在发展中不断挑战创新，从前年起他们尝试推出了兔年、龙年主题的生肖汤团，把十二生肖与汤团这一传统美食通过点心师的手进行巧妙融合，获得了广泛赞誉，也让越来越多的人感受到了上海传统美食文化的无穷魅力。
今年为了迎接乙巳蛇年的到来，从去年十月起店内的点心师们就开始了集思广益，想要做一款蛇年生肖汤团。但“理想很丰满现实很骨感”，蛇形汤团真要做起来简直困难重重。“蛇的造型难度可以说超过了往年任何一款生肖，因为蛇是长条形的，而汤团却是圆形的，光是形状就很矛盾，而且还要做得讨喜、有年味，这对我们来说简直是难上加难。”宁波汤团店店长徐正留说，从去年十月开始构思到十二月正式推出，这三个月左右的时间让店里几位拥有二十多年工龄的老师傅们都绞尽了脑汁，经过反复多次的尝试，最后敲定了如今这个憨态可掬的青蛇宝宝造型，而且还特意做了“男宝”、“女宝”两款，寓意青春与活力，所以很多顾客又亲切的叫它“蛇宝汤团”。
创意新品的火爆也让汤团、八宝饭这些传统点心提前开启了热销:往年要临近元宵才开始走俏，这次新春未至销量就已节节攀升。据介绍，年前八宝饭率先迎来了一波小高峰，成了不少市民年夜饭餐桌上的甜蜜点缀，年后则是各色手工汤团的主场，几乎早上八点半他们刚刚开始营业起就有老顾客上门来了，往往是堂食吃一碗后再买几盒生的汤团打包带走，与亲友一起团聚品尝。
据悉，目前宁波汤团店的手工汤团日均销量已突破六万只，蛇来运转汤团累计销量已达2500只，预估元宵节前将迎来高峰，汤团日均销量有望突破十万只。特别提醒的是，蛇来运转汤团因制作要求较高，所以现在每天限量供应100只，暂不提供堂食，仅限外带，如有需要的顾客建议可以提前一天咨询预订。
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